Odată cu venirea lunii decembrie, apar brazi de Crăciun apar în sufragerii și în spațiile publice din întreaga lume. Deși luminile lor sclipitoare, decorațiuni orbitoare și elegante sunt sinonime cu sărbătorile, mulți oameni nu cunosc originea acestei tradiții festive.

Bradul de Crăciun are rădăcini păgâne

Deși astăzi sunt asociați cu Crăciunul, brazii decorați au, de fapt, rădăcini păgâne. Vechii romani și egipteni își împodobeau casa cu brazi pentru iarnă, iar practica a continuat în întreaga Europă ca un ritual pentru solstițiul de iarnă. În cele din urmă, în secolul al XVI-lea, credincioșii din țările germanice au început să facă din brazii decorați parte din sărbătorile lor de Crăciun.

Brazii au devenit populari datorita unui prinț

Prințului Albert al Angliei i se atribuie meritul de a fi contribuit la aducerea bradului de Crăciun din Germania natală în lumea anglofonă, făcând din el o tradiție bine cunoscută în casa regală a soției sale, regina Victoria. Editorul revistei Godey's Lady's Book, Sarah Josepha Hale - unul dintre principalii susținători ai unei sărbători naționale de Ziua Recunoștinței - a jucat un rol important în promovarea brazilor de Crăciun în SUA, atunci când revista sa a publicat o ilustrație a familiei regale britanice cu bradul lor în 1850. Ea a eliminat bijuteriile coroanei Victoriei, mustața și eșarfa lui Albert, precum și orice referire la cine era familia, transformând imaginea dintr-o piesă de marketing regal într-un model de sărbătoare de Crăciun pentru clasa de mijloc americană. Albert avea să rămână asociat cu bradul de Crăciun timp de ani de zile. După moartea sa, la 14 decembrie 1861, familiile engleze care locuiau în New York City și-ar fi drapat bradul în negru în onoarea memoriei sale.

Loturi de brazi de Crăciun

După ce a auzit că orășenii se aventurează la țară pentru brazi de Crăciun, antreprenorul Mark Carr și-a făcut un plan genial. În 1851, el a călătorit împreună cu fiii săi din Catskills până la New York City cu câteva duzini de copaci veșnic verzi la bord. Transportul s-a vândut într-o zi și așa au luat naștere loturile de brazi de Crăciun.

Unde se cultivă brazii de Crăciun

Brazii de Crăciun pot fi cultivați în toate cele 50 de state din Statele Unite, inclusiv în Arizona și Hawaii. Principalii producători americani de brazi de Crăciun sunt Oregon, Carolina de Nord și Michigan. Împreună, aceste trei state recoltează mai mult de 12 milioane de brazi de Crăciun anual.

Bradul național de Crăciun din Washington, D.C.

În noiembrie 1923, primul brad de Crăciun național a fost ridicat în Washington, D.C., la cererea școlilor publice din Districtul Columbia. Președintele Calvin Coolidge a aprins acel brad. În 1954, copaci mai mici reprezentând toate statele și teritoriile SUA au fost adăugați la "Calea Păcii" din jur - o tradiție care continuă și astăzi.

Bradul de la Rockefeller Center din New York City

Rockefeller Center din New York City a expus pentru prima dată un brad de Crăciun în 1931. Complexul era în construcție, iar muncitorii și-au pus banii la comun pentru a cumpăra și decora un brad de 6 metri. Tradiția continuă și astăzi, iar bradul Rockefeller este poate cel mai faimos din lume (deși în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, bradul anual de Crăciun de la Rockefeller a rămas neiluminat din cauza reglementărilor privind întreruperea curentului electric).

Care a fost cel mai înalt brad de Crăciun?

Cel mai înalt brad de Crăciun natural înregistrat a fost un brad Douglas de 221 de metri înălțime, care a decorat Northgate Mall din Seattle, Washington, în decembrie 1950.

Prețul mediu al bradului de Crăciun

În 2016, consumatorii au cheltuit în medie 74,50 de dolari americani pentru bradul lor veșnic verde; acest lucru este mai mult decât dublu față de costul mediu al bradului de Crăciun din 2008. Asociația Națională a brazilor de Crăciun atribuie creșterea prețului recesiunii. Mai puțini oameni au cumpărat brazi, ceea ce a dus la o supraofertă pe piață și la o scădere a numărului de puieți noi plantați.

Cum se reciclează bradul de Crăciun

Mulți brazi de Crăciun pot fi prea mari pentru grămada de compost, dar multe comunități colectează brazii de la marginea trotuarului sau la o locație de depozitare. Copacii sunt fie transformați în mulci pentru parcuri și locuri de joacă, fie sunt folosiți pentru prevenirea eroziunii și reducerea buruienilor. Aflați mai multe despre reciclarea bradului dumneavoastră la realchristmastrees.org sau earth911.com, sau contactând departamentul local de salubritate sau de parcuri.

GALERIE FOTO