Din galeria personalităților de seamă care au pășit și activat pe meleaguri dorohoiene face parte și pictorul Nicolae Popovici-Lespezi. Născut la 2 februarie 1885, în comuna Lespezi, judeţul Iaşi, ca fiu de învăţător, a urmat şcoala primară în satul natal şi cursurile secundare la Gimnaziul „Al. Donici” din Fălticeni, pe care le-a absolvit în 1902. Apoi, s-a înscris la Şcoala de Arte frumoase din Iaşi iar după absolvirea şcolii, a fost numit profesor la Liceul militar din Iaşi.

PROFESOR LA DOROHOI
Începând cu anul 1914 și până în 1924 îl găsim la Dorohoi, ca profesor de caligrafie și desen la Gimnaziul ”Grigore Ghica” (astăzi Colegiu Național), fiind primul profesor de desen din istoria acestei școli. Îl găsim de asemenea la catedra de desen din cadrul Școlii Normale de la Șendriceni. În această perioadă debutează ca pictor, având primele expoziții personale la Fălticeni, Iași, Piatra Neamț, și la Dorohoi (1918, 1919, 1920).

Făcând parte din galeria personalităților care nu s-au născut pe aceste meleaguri dar care au pus suflet și au slujit cu multă seriozitate în folosul acestui oraș, se cuvine ca dorohoienii să-i păstreze vie amintirea.

În slujirea sa de pedagog al penelului și al culorii, a reușit să insufle elevilor săi receptivitatea pentru frumosşi spiritul de creaţie. Dovada clară a devotamentului său pentru artă sunt mănunchiul de tineri indrumaţi de el: Pintilie Pantelimon, Mîrza Maria, Suvei Elena, Ştefănescu Eugenia, care l-au urmat la catedră iar alţii, artişti plastici profesori în învăţământul superior artistic ieşean, precum: Grigore Popovici, Ştefan Hotnog, L. Marşie, Dan Hatmanu, Calinic Alupi, ș.a..

PICTOR DE BISERICI
Artistul Popovici Nicolae era posesorul Certificatului nr. 2349 din 3 noiembrie 1908 semnat de Mitropolitul vremii și reînnoit ulterior, prin care era autorizat ca și zugrav de biserici.
Din lista realizată de artist în ultimii săi ani de viață, găsim enumerate bisericile în care se poate admira o parte din lucrarea sa. În județul Botoșani se găsesc câteva biserici care au fost înfrumusețate de mâna artistului dintre care enumerăm: biserica de la Mitoc, pictură realizată în 1914, în tempera și în ulei; biserica din Hlipiceni – Slobozia, pictată între 1916-1919; biserica din Avrămeni, ș.a.

„URMELE” PICTORULUI LA DOROHOI
În Dorohoi rezistă și astăzi ”urme” lăsate în popasurile făcute de artist în acest orășel din nordul țării.
Primele lucrări care reflectă măiestria și străduința artistului sunt cele realizate pe holul Colegiului Național ”Grigore Ghica” în anul 1919, unde sunt reprezentate personalități ale trecutului poporului nostru: Mihai Viteazul, Ștefan cel Mare, Al. I. Cuza. Au mai fost pictate și chipurile Regilor României dar care astăzi din păcate nu mai există.

În anul 1921, împreună cu câțiva elevi de-ai săi, contribuie la deschiderea primului teatru din oraș, realizând unele decoruri necesare și o cortină inspirată din basmele populare.

În vecinătatea orașului găsim biserica ”Sf. Împărați Constantin și Elena” din Broscăuți, a cărei pictură a fost realizată în anii 1935-1936. Monografia bisericii pomenește ca pictori pe ”frații Nicolae și Grigore Popovici și pictorul decorator Ionescu C. Gheorghe”.
Catedrala orașului, cea mai impunătoare biserică a Dorohoiului păstrează și ea un fragment din opera bisericească a zugravului Nicolae Popovici, realizată de acesta în anul 1941.

O importantă colecție de tablouri – 27 la număr – sunt păstrate în patrimoniul Primăriei din Dorohoi, acestea ajungând aici în urma donației făcute de Gheorghe Popovici, fiul artistului, în anul 1975.
De asemenea în patrimoniul bisericuței de lemn se află două icoane mari (nesemnate) pictate de Nicolae și de fratele său, Grigore Popovici.

GALERIE FOTO